隨著智能手機成為人們通訊的主要方式，固定電話擁有量日益萎縮。無錫的固定電話業務始于清末，它就是無錫民族工商實業家楊翰西創辦的無錫電話股份公司。

無錫的電話史發端于宣統三年。這一年，一家“錫金電話公司”在北門興隆橋堍創辦。它的創辦者就是無錫民族工商實業家楊翰西。

錫金電話公司：首開無錫電話先河

宣統三年(1911年)7月，楊翰西與人集資白銀二萬兩創辦了“錫金電話公司”。自此，無錫始有電話。辛亥革命后，“錫金電話公司”改稱為“無錫電話股份有限公司”。

1915年的無錫電話公司正門

無錫電話公司是楊翰西在無錫創辦的第一家企業，這與他的個人經歷有關。

1904年，楊翰西曾以清廷駐滬電政大臣吳重熙隨員身份赴滬隨辦電政，同時往來滬錫，受令兼辦無錫電報局。辛亥革命后，楊翰西棄官回到無錫，創辦了無錫電話公司。

創立之初，無錫電話公司采用的是英國產磁石式電話交換機，容量僅為100門。即便如此，電話作為一項新生事物，在當時想要被錫邑民眾接受也并不是件容易的事。于是，電話公司采用了企業、商店免費裝機試用等方式進行推廣，效果十分顯著。至1911年底，無錫電話公司的裝機用戶已接近100戶。此后，裝機用戶逐年上升。至1917年底，無錫電話公司的裝機用戶已經達到了432戶。

最初的電話并沒有撥號盤，所有的通話都得通過接線員進行，即由接線員將通話人接上正確的線路。無錫電話公司最早的接線員都由男性充當。1912年初，無錫電話公司在引進日本產400門磁石交換機的同時，開始招收和培訓女話務員替代男性話務員。當時話務員的入職門檻比較嚴格，當然工資待遇也高，是令人羨慕的“鐵飯碗”。

1918年6月，由于錫邑裝機用戶驟增，無錫電話公司引進了容量達到1000門的共電式交換機替代磁石交換機，并架通了近郊線路，東達亭子橋鴻盛、協昌絲廠，北通大、小三里橋，西至惠山、振新紡織廠、惠元面粉廠，南抵黃泥擇、振藝絲廠等，河埒口蔣承志、蔣仲懷、張巷陸培芝、榮巷榮瑞馨、大公圖書館和梅園公園等都成為公司的新增用戶。此后，無錫電話公司又幾度擴容。

1923月7日，無錫電話公司與武進電話公司聯合創辦的錫武長途電話線路正式開通，始開江蘇省長途電話之先聲。

至抗戰前，無錫的電話線號已達2000號。這樣的規模在國內民辦電話事業中也是屈指可數的，僅次于京、津、滬等大城市。

首個公用電話：通話一次銅元10枚

1929年，無錫電話公司裝機押金收據

民國時期裝個電話要多少費用呢？按照無錫電話公司規定，用戶裝機需押租費26元，裝機費15元，如需另外立電話線桿，每桿另付5元。交付使用后，每月月租費為2.5元。1922年，月租費由2.5元提為5元。

1931年，無錫電話公司開始對用戶進行分類收費，即甲種機關用戶，月租費5元；乙種工廠、行棧用戶，月租費6元，商店等營業行業月租費6.5元；丙種鄉線用戶，月租費7元，超過6公里者，每3公里加收0．5元。抗戰爆發前，月租費又經過微調，但來去不大。

這個費用，對于當時應付日常生活都捉襟見肘的普通人家來說，是一筆難以承受的大開銷。所以，當時的裝機用戶以機關、工廠、商店、醫院、學校和本邑士紳人家為主。

1921年，無錫電話公司增設夜班話務員，開始向社會提供24小時的電話服務。

1934年10月24日，為方便旅客，無錫電話公司在無錫火車站行李房裝設了無錫地區首門公用電話，通話一次的話費為銅元10枚。

1937年抗戰爆發，無錫淪陷，但無錫電話公司幸存了下來，并在1938年1月恢復通話，但因外線及用戶話機大部遭焚毀，用戶銳減為190戶。不久，日軍就以電話有關軍情，派一名為“酒井”的人強占了無錫電話公司，楊氏被迫放棄公司的經營。

1941年1月，無錫電話公司又被日偽“華中電氣通信股份有限公司”以軍用券40萬元及補助員工遣散費5萬元強行收購，并改名為“無錫電話局”。

抗戰勝利后，作為公用設施，無錫電話局被交通部收歸國有，并與無錫電報局合并為“無錫電信局”。但由于戰后無錫滿目瘡痍，郵電事業發展停滯不前，至解放前，無錫的電話容量僅為1780門。

1949年4月23日無錫解放后，無錫電信局被政府接管。

無錫電話號碼：從1位到8位用了94年

無錫電話公司前的水碼頭

作為無錫電話公司的創辦者，楊家也是錫邑第一個使用電話的，10號以內的話號都由楊氏家族首先訂用。此后，隨著用戶數的不斷增加，電話號碼位數也隨之增加為二位、三位。解放前，無錫的電話號碼最高為四位，比如郵政儲匯局無錫辦事處的電話分別為15、599，中國銀行無錫支行的電話為1230。

1957年1月31日，無錫電信局在工廠集中的南長街開通了無錫第一個市話共電分局（南分局）。1960年1月17日，隨著共電式交換機及附屬設備的更新換代，南分局被撤除，同時無錫的電話號碼升級為四位制，人工接線也升級為自動接線，從而結束了無錫49年使用人工交換電話的歷史。

1980年11月15日，無錫市話由步進制改為縱橫制，電話號碼由4位制升級為5位制。五年后，也就是1985年，5位制又升級為6位制。

根據當時的統計數據，無錫百人擁有話機率已經由1980年的1.94部增至1985年的3.6部。

1994年8月28日，無錫電話號碼再次升級，由6位升至7位。無錫電話號碼的最后一次升級是在2005年12月10日，由7位升級至8位。你還記得嗎？就是在原有的七位號碼之前加一個“8”。

無錫電話號碼由1位升級至現在使用的8位，前后歷時94年的歷史，也正是無錫電話業發展史的一個縮影。