來源：人民網人民日報海外版

在外地工作的侄兒，打來電話，說今年春節不回來了，就在當地過年，他要留在那兒，慢下來，好好看看平時來不及細看的城市。

和侄兒一樣，好多外地年輕人今年春節也不回家，就在江北古城泰州過年。

留在泰州城，這座城有水、有云，有濕潤的空氣，聽得懂的方言，讓味蕾激動的豐富多彩的氣味。

早晨，城市從睡夢中醒來，早茶店便熱鬧開來。有人吃一碗面，有人邊吃干絲邊品茶，最討喜的是籠里的翡翠燒賣，餡是用薺菜或青菜剁成泥，點心師傅用手工捏，封口處捏成褶皺，蒸熟時，那只燒賣就開成一朵花，美美的燒賣之花。

到了夜晚，小酒館撫慰胃腸，螺螄頭炒韭菜，青殼螺肉，肥而不膩，韌而不老，在熱油鍋里炒，八分熟時，再炒嫩韭，兩者合在一起，拌勻，撒上白胡椒粉；河蚌燒肉，將河蚌肉煸緊煸實，腌制的咸肉切成塊，入姜、黃酒、水，置鍋上煮，小火燉，河蚌肉爛，快起鍋時，加些冬筍同燴。

留在泰州城，這城有好幾家老澡堂子。大池的水，春波蕩漾。一擁而上的水，從每個毛孔呼嘯而入，激活細胞，讓一個外來者沉浸其間，零距離感觸城市肌體里的精神元氣。

保存下來的老宅院，如沉默的故人，彰顯泰州城的底蘊。沈家大門、陳家井、季家院子……九十九間半房子的原主人姓周，從當初販賣鴨蛋的小本生意開始，一枚枚光滑青潤的鴨蛋，壘就他人生財富的連片青磚小瓦。城里的每一處宅院，都有一個家族的故事。

留在泰州城，這城有好多古樹。1200年的銀杏，1000年的柏樹，800年的古山茶，400年的老臘梅樹，這些都是一座城的草木家當，足夠提供你智慧大腦所需的負氧離子。

婉轉悠揚的地方戲曲，是一個地方的精神營養。咿咿呀呀的鄉土哼唱，讓大家聽得如癡如醉。唱腔高亢、念白儒雅、水袖婉轉，古戲臺上，演繹古往今來多少事。倘若沒有這些，這座城市便少了韻致。

留在泰州城，這城有新城和老城。兩千歲的城池里，有一種舒緩的節奏，骨子里的慢。老碼頭慢，船在慢慢走，走得很有耐心，坐在船上的人不急，要坐一天船，在船上睡一覺，才能抵達目的地；老手藝慢，有家兄弟剪刀店，祖上從揚州過來，店主人今天70歲了，老人戴上老花鏡，花上半天工夫，才磨一把剪子，一邊磨，一邊用一塊布條擦拭。

泰州城里的博物館，里面收藏著完整的麋鹿化石骨架，光澤漫漶、圖紋華麗的銅鏡，城市的氣味，以及先人曾經拋擲過的石塊、種過的稻種、用過的井欄和磚瓦。一座城的性格與氣質，早已在那些被收藏的器物上隱顯。

留在泰州城，這城有淳樸的人，每天過著簡單快樂的生活。開燒餅店的姚老二，七八年前來這座城市，一家三口做燒餅，每天天不亮起床，生爐子、和面、切蔥、刨蘿卜絲……姚老二的動作每天重復一千次，只在完成他的一件作品：燒餅。

很多年前，我們的祖輩，都是從別的地方來這里的，喜歡這兒就留下來了，從此他們在此生根開花，留在這里過年，此心安處是吾鄉。

留在泰州城，這個季節，看滿城煙火，每一個窗口的空氣對流，喜樂圍坐，看第一朵花開，感受一個春天的開始。